بسم الله الرحمن الرحيم وبه نستعين

الحمد لله الذي جعل في تداول الأيام عبرة لمن اعتبر من الأيام، وأرجانا عنهم لتعلم أحوالهم بنقل الألسن والأقلام، ونشاهد آثارهم الصامتة الناطقة فتميز بين الأقوام، وأشهد أن لا إله إلا الله حكم على الأعمار بالآجال، وتفرد بالعظمة والبقاء والجلال، وجعل الدنيا دولاً لا تستقر على حال، ليعتبر العامل بالأمثال، ويرتدع الفخور المختال.

وأشهد أن سيدنا محمداً عبده ورسوله حوى كل الفضائل، ونشرها أصحابه في الأواخر بصدق نية وهجروا كل نعيم زائل، صلى الله عليه وعليهم ومن تبعهم من كل محدث وناقل.

أما بعد، فإن علم التاريخ مرغوب لدى العلماء والجهال، لاحتوائه على غرائب الأمور وشواهد الأحوال، وكنت راغباً فيه وراغباً عن الجمع فيه، لأن التاريخ لا يستر عورة الرجال، ولكن شاقني له ما تعاقب علينا من الدول بقليل المهل، فرأت بلادنا ما لا يرى بأجيال من المستعمرين الذين قتلوا كبارنا والأبطال، وأيضاً ما شاهدته من الميل مع الأهواء من مؤرخي عصرنا بلا امتراء، وطرح أهلية الرواية من غير اعتناء، ومجاراتهم لحاكم الأرض دون حاكم السماء، فترى الكاتب يبرم اليوم وينقض بالغد، لما يعتريه من الجزر والمد.

وأيضاً ما شاهدت من أغلاط بعض المؤرخين، القدماء والمعاصرين، وخفي غالبه على الأكابر والمبتدئين، مما حدا بي كل ذلك أن أنتقد ما أراه خلاف الصواب، غير طالب سد ثلمة أو ستر هفوة ممن يطالع الكتاب، لأن مثل هذا الرجاء من المؤلفين لم يرد عنهم سهام حاسد طامع، ولا ناقد للحق تابع، بل أطلب من المنتقد أن يكون محقاً فيما عنه يدافع، وأن يعلم أني وإياه صائران ليوم تبلى فيه السرائر والبصر خاشع.

ورتبت كتابي على مقدمة وفصول ليمكن إصداره أجزاء متتالية، وسأذيله بخاتمة تحوي ترجمة بعض المعاصرين من قلمه وبنانه، فإن أمكن يكون دليلاً على عيه أو بيانه، ولا أزيد إلا الإيضاح أو الانتقاد إن خالف ظاهر أصغريه قلبه ولسانه، وقد ذكرت فيه ما يستحسنه العالم والأديب، وما يستسيغه المبتدئ مثلي واللبيب، فيستفيد منه العالم ويلهو به الظمآن والكثيب.

وإن كتابي هذا ليس على نهج كتب المتقدمين، بل أكتفي بانتقاد وتصحيح ما عندي خطؤه بيقين من كلام المؤرخين، وفي كتب التاريخ غنية لمن أراد علم الأولين، ولكن لم أر من أفرد مؤلفاً بهذا الباب، فأسأله سبحانه الإخلاص والمعونة، إنه كريم وهاب.

[ص 14]

[ص 15]