قال أنس رضي الله عنه: جاء ثعلبة بن حاطب الأنصاري إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم فقال: يا رسول الله! ادع الله لي أن يكثر مالي؟. فأعرض عنه النبي صلى الله عليه وسلم ثم جاءه الثانية وقال: يا رسول الله! ادع الله لي أن يكثر مالي؟. فقال له النبي صلى الله عليه وسلم: "ويحك يا ثعلبة قليل تؤدي شكره خير من كثير لا تطيقه". ثم جاءه الثالثة فقال له: "يا ثعلبة أما ترضى أن تكون مثل نبي الله؟". فقال ثعلبة: والذي بعثك بالحق لئن دعوت الله أن يرزقني مالاً لأوتين كل ذي حق حقه، فقال رسول الله صلى الله عليه وسلم: "اللهم ارزق ثعلبة مالاً"، فاتخذ غنماً فنمت كما ينمو الدود فضاقت عليه المدينة فتنحى عنها ونزل وادياً من أوديتها حتى صار يصلي الظهر والعصر في جماعة ويترك ما سواهما، ثم كثرت غنمه حتى ترك الصلوات إلا الجمعة وهي تنمو كما ينمو الدود حتى ترك الجمعة، فسأل عنه رسول الله صلى الله عليه وسلم فأخبروه بخبره فقال: "يا ويح ثعلبة". فأنزل الله تعالى: {خذ من أموالهم صدقة تطهرهم وتزكيهم بها} (التوبة: 103) فبعث رسول الله صلى الله عليه وسلم كتابه إلى القبائل لأخذ الصدقات وبيانها، وقال لمن معه الكتاب وهما رجلان أحدهما من بني سليم: "إذا مررتما بثعلبة فاسألاه الصدقة واقرآ عليه كتابي، فلما مرا عليه وأخبراه هز رأسه وقال: ما هذه إلا جزية ما هذه إلا أخت الجزية ما أدري ما هذا انطلقا لبني سليم ثم عودا إليَّ فذهبا إلى بني سليم فرحبوا بهما وقالوا: مرحباً برسل رسول الله صلى الله عليه وسلم، ثم نظروا إلى خيار إبلهم فعزلوها لهما فقالا: إن رسول الله صلى الله عليه وسلم لم يأمرنا بخيارها فقالوا: إن أنفسنا بها طيبة فساقوها، فلما رجعوا بكتاب رسول الله صلى الله عليه وسلم ومروا على ثعلبة قال: أروني الكتاب حتى أنظر فيه ثانياً، فنظر فيه وأمعن النظر، وقال: ما هذه إلا أخت الجزية انطلقا حتى أرى رأيي فانطلقا حتى أتيا النبي صلى الله عليه وسلم فلما [1/ 229] رآهما قال: "يا ويح ثعلبة". قبل أن يكلماه ودعا لبني سليم بالبركة، فأنزل الله تعالى: {ومنهم من عاهد الله لئن أتانا من فضله} (التوبة: 75) حتى بلغ: {بما كانوا يكذبون} (التوبة: 77) وعند رسول الله صلى الله عليه وسلم رجل من أصدقاء ثعلبة، فخرج إلى ثعلبة فأخبره وقال: ويحك قد أنزل الله فيك كذا وكذا. فخرج ثعلبة من الوادي يحثو التراب على رأسه حتى أتى النبي صلى الله عليه وسلم فسأله أن يقبل منه صدقته! فقال له رسول الله صلى الله عليه وسلم: "إن الله منعني أن أقبل صدقتك". فجعل يبكي فقال رسول الله صلى الله عليه وسلم: "هذا عملك قد أمرتك فلم تطعني". فرجع ثعلبة وقبض رسول الله صلى الله عليه وسلم ولم يقبض منه شيئاً، فلما استخلف أبو بكر أتاه فقال: قد علمت منزلتي من رسول الله صلى الله عليه وسلم وموضعي من الأنصار، فقال له أبو بكر: شيء لم يقبله رسول الله صلى الله عليه وسلم لا أقبله، ثم جاء عمر أيام خلافته فلم يقبله، ثم جاء عثمان أيام خلافته فلم يقبله، فمات في خلافة عثمان. وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "إذا أحب الله عبداً أغلق عنه أمور الدنيا وفتح له أمور الآخرة". والله سبحانه وتعالى أعلم.