قال ابن عباس رضي الله عنهما: فرضت الصلاة على رسول الله صلى الله عليه وسلم ليلة الإسراء خمسين صلاة، وذلك قبل أن يهاجر رسول الله صلى الله عليه وسلم بسنة، ثم نقصت حتى جعلت خمساً ثم نودي: يا محمد إنه لا يبدل القول لدي وإن لك بهذه الخمس خمسين. وكانت الصلاة قبل ليلة الإسراء حين نسخ ما في سورة المزمل صلاتين فقط: صلاة قبل طلوع الشمس وصلاة بعد غروبها. وكانت عائشة رضي الله عنها إذا سئلت عن أول فرض الصلاة تقول: إن الله تعالى افترض أولاً القيام المذكور أول سورة المزمل، فقام صلى الله عليه وسلم هو وأصحابه حولاً حتى انتفخت أقدامهم ثم أنزل الله تعالى التخفيف المذكور آخر السورة بعد اثني عشر شهراً، فصار قيام الليل تطوعاً بعد فرضه. وكانت رضي الله عنها تقول أيضاً: فرضت الصلاة ركعتين ركعتين بمكة، ثم هاجر رسول الله صلى الله عليه وسلم ففرضت أربعاً وتركت صلاة السفر على الأول، فكان صلى الله عليه وسلم إذا سافر يصلي التي فرضت أولاً. وكان ابن مسعود رضي الله عنه وغيره من الصحابة يقول فرضت الصلاة بمكة أربعاً لحديث ابن عباس رضي الله عنهما الآتي أول المواقيت أمني جبريل عند البيت مرتين فصلى بي الظهر أربعاً. قال أنس رضي الله عنه: وكان رسول الله صلى الله عليه وسلم يعلم الأعراب الأهم فالأهم من أمر دينهم، وجاءه صلى الله عليه وسلم مرة أعرابي فعلمه فرائض الإسلام فقال: هل علي غيرها، قال: لا، إلا أن تطوع. وقال وائلة بن الأسقع رضي الله عنه: أتى رجل من أهل اليمن إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم وكان ذلك الرجل أكثف أحول أوقص أحنف أسحم أعسر أفحج فقال: يا رسول الله! أخبرني بما فرض الله عليَّ؟. فلما أخبره قال: إني أعاهد الله تعالى أن لا أزيد على فريضة. قال: ولم ذلك؟. قال: لأنه خلقني فشوه خلقي. ثم أدبر الرجل فنزل جبريل عليه السلام فقال: يا محمد أين العاتب إنه عاتب رباً كريماً فأعتبه، قال: قل له ألا ترضى أن يبعثك ربك في صورة جبريل يوم القيامة. فبعث رسول الله صلى الله عليه وسلم إلى الرجل فقال له: إنك عاتبت رباً كريماً فأعتبك أفلا ترضى أن يبعثك في صورة جبريل قال: بلى يا رسول الله. قال الرجل: فإني أعاهد الله أن لا يقوى جسدي على شيء من مرضاة الله إلا عملته. وكان رسول الله صلى الله عليه وسلم يعظم أمر الصلاة حتى كان يقول فيمن سئل في قتله من المنافقين لا تقتلوه فإني نهيت عن قتل المصلين. وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "بين الرجل وبين الكفر ترك الصلاة فمن تركها فقد كفر ولا يحافظ على صلاة العشاء والفجر منافق". وكان الخلفاء الراشدون رضي الله عنهم أجمعين لا يرون شيئاً تركه كفر غير الصلاة، [1/ 85] وسيأتي في كتاب الصوم قوله صلى الله عليه وسلم: "عرى الإسلام وقواعد الدين ثلاثة عليهن أسس الإسلام، من ترك واحدة منهن فهو بها كافر حلال الدم والمال شهادة أن لا إله إلا الله، والصلاة المكتوبة، وصوم رمضان". وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "من حافظ على الصلاة كانت له نوراً وبرهاناً ونجاة يوم القيامة، ومن لم يحافظ عليها لم تكن له نوراً ولا برهاناً ولا نجاة، وكان مع قارون وفرعون وهامان وأبي بن خلف". وفي رواية: من ضيعهن فليس له عهد عند الله إن شاء عذبه وإن شاء غفر له. وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "أول ما يحاسب به العبد يوم القيامة الصلاة المكتوبة فإن أتمها وإلا قيل انظروا هل له من تطوع، فإن كان له تطوع أكملت الفريضة من تطوعه، ثم يفعل بسائر الأعمال المفروضة مثل ذلك". وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "خير أعمالكم الصلاة ولن يحافظ على الوضوء إلا مؤمن". وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "إن لله تعالى ملكاً ينادي عند كل صلاة يا بني آدم قوموا إلى نيرانكم التي أوقدتموها فأطفئوها". وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "إن كل صلاة تحط ما بين يديها من خطيئته". وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "إذا قام العبد يصلي أتى بذنوبه كلها فوضعت على رأسه وعاتقيه، فكلما ركع أو سجد تساقطت عنه حتى ينصرف وليس عليه ذنب". وكان صلى الله عليه وسلم يقول: "يتعاقبون فيكم ملائكة بالليل وملائكة بالنهار، ويجتمعون في صلاة الفجر وصلاة العصر، ثم يعرج الذين باتوا فيكم فيسألهم ربهم وهو أعلم بكم: كيف تركتم عبادي؟. فيقولون: تركناهم وهم يصلون وأتيناهم وهم يصلون".