وكان صلى الله عليه وسلم كثيراً ما يؤخر العشاء إلى ثلث الليل أو نصفه ويقول: "لولا ضعف الضعيف وسقم السقيم وحاجة ذي الحاجة لأخرت هذه الصلاة إلى هذا الوقت" وكان النعمان بن بشير رضي الله عنه يقول: أنا أعلم الناس بوقت صلاة رسول الله صلى الله عليه وسلم العشاء كان يصليها بعد سقوط القمر ليلة الثالثة من أول الشهر، وكان ابن عباس رضي الله عنهما يقول: أعتم رسول الله صلى الله عليه وسلم ثم جلس في المسجد، فخرج عمر رضي الله عنه فقال: الصلاة يا رسول الله! رقد النساء والصبيان فخرج ورأسه يقطر وهو يقول: "لولا أن أشق على الناس لأخرت هذه الصلاة إلى هذا الوقت وما كان لكم أن تنزوا رسول الله صلى الله عليه وسلم على الصلاة" إشارة لصياح عمر عليه، وكان عمر رضي الله عنه أيام خلافته يؤخرها فقيل له: لو عجلتها فشهدها معنا العيال والصبيان ففعل. وكان أبو بكرة رضي الله عنه يقول: لم يؤخر النبي صلى الله عليه وسلم العشاء إلا تسع ليال ثم عجل بها إلى أن قبض. وكان أبو هريرة رضي الله عنه يقول: من خشي أن ينام قبل صلاة العشاء فلا بأس أن يصلي قبل أن يغيب الشفق. قال شيخنا رضي الله عنه: والظاهر أن غير العشاء حكمه كذلك، وإنما سوغ أبو هريرة هذا الحكم لأنه إلى مائل الاحتياط والأخذ بالجزم، وإنما ضرب الشارع المواقيت وسد الباب على التقديم والتأخير في السفر ليكون العبد في كل وقت من تلك الأوقات يذكر الله تعالى، فلو فتح باب التقديم والتأخير لربما أدى ذلك إلى فعل بعض الناس جميع الفرائض جملة، فكان يطول زمن الغفلة، ومن هنا سن رسول الله صلى الله عليه وسلم صلاة الضحى عند ربع النهار هذا المعنى، والله أعلم.